중 • 노년 건강엔 ‘근육’ 필수

​

걷기운동이 좋다는건 다들 절 알고 있습니다. 하지만 걷기 운동 만으로는 뭔가 부족하다는 느낌이 드는것도 사실입니다.
​

그럼 무엇이 부족하다 느껴지는 걸까요??? 바로 ‘근력운동’입니다.

​​

근육을 키우고 보존하는 운동 없이는 건강을 지킬 수 없습니다. 근육은 몸의 동작과 자세 유지 뿐아니라 심장 등 여러 장기들의 움직임을 담당하는 기관이기 때문입니다.

​

근육은 움직일 수 있는 신체 모든 부분에 있습니다. 근육의 양끝은 대부분 힘줄에 의해 뼈와 연결되어 있고, 일부는 직접 뼈에 붙어 있습니다. 근육을 구성하는 세포들 사이에는 모세혈관, 감각신경, 운동신경이 모여 있습니다.
​

여기서 문제는 우리 몸의 근육량은 나이가 들어가면서 줄어 든다는 것입니다. 건강한 사람이라도 중년이후 매년 1% 감소한다는 통계자료도 있습니다. 당연히 별다른 운동을 하지 않으면 근육량 감소는 더욱 빨라 질 수 밖에 없습니다. 몸에서 근육이 줄어들면 건강 악화를 초래합니다. 심지어는 암화자가 암 자체보다 급격한 근감소증으로 사망하는 경우도 있을 정도입니다. 따라서 오래 누워 지내는 환자는 근육감소를 막는것이 급선무입니다.
​

근력운동은 젊을 때부터 해야 합니다. 근육이 탄탄하면 중년이후 성인병을 앓을 가능성이 낮아지기 때문입니다. 나이들어 뒤 늦게 근력운동을 시작하면 부상 위험때문에 효율적인 운동이 어려울 수 밖에 없습니다.

​

근력 운동은 꼭 헬스클럽에서 할 필요가 없습니다. 집에서 아령이나 바벨 들어올리기, 푸쉬업, 앉았다 일어서는 스쿼트 운동을 해도 충분합니다. 무릎에 이상이 없으면 계단 오르기가 더욱 좋습니다. 그러나 계단을 내려 올 때는 무릎이나 경추(목) 건강을 위해 엘리베이터를 이용하는 것을 권장합니다.

근력 운동을 할 때는 호흡이 중요합니다. 산소의 공급이 적어지면 젖산의 생산이 많아지고 근육의 피로가 쉽게 유발 되기 때문입니다. 운동 중 산소공급을 충분히 하기 위해서는 호흡 운동을 왕성하게 해 혈액 중의 산소 농도를 높이고 근육으로 가는 혈액 순환량을 함께 높여야 합니다.

젊을 때부터 근력 운동을 열심히 하면 노년 건강을 '저축'하는 것입니다. 병을 앓아도 비축해둔 근육 덕분에 다른 사람보다 회복 속도가 빠를 수 있기 때문입니다. 적절한 단백질 섭취와 함께 걷기, 수영 등 유산소 운동도 병행하면 중년 이후를 큰 병치레 없이 보낼 수 있을 것입니다.